Известный пианист и композитор, профессор и директор Московской консерватории, преподаватель Петроградской консерватории, музыкальный писатель. По происхождению - караим.

Разносторонне одаренный музыкант, С. М. Майкапар, чьи сочинения известны каждому ученику музыкальной школы, автор целого ряда фортепианных пьес для детей и юношества. В частности, большую популярность завоевал его цикл фортепианных миниатюр "Бирюльки", его романсы и «Музыкальный слух» (Москва, 1900).